乙醇的結(jié)構(gòu)簡式為C2H5OH，俗稱酒精，它在常溫、常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無色透明液體，它的水溶液具有的、令人愉快的香味，并略帶刺激性。乙醇的用途很廣，可用乙醇來制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。上也常用體積分數(shù)為70%——75%的乙醇作劑等。

乙醇分子是由是由C、H、O 三種原子構(gòu)成（乙基和羥基兩部分組成），可以看成是乙烷分子中的一個氫原子被羥基取代的產(chǎn)物，也可以看成是水分子中的一個氫原子被乙基取代的產(chǎn)物。乙醇分子中的羰鍵（碳氧鍵）和羥鍵（氫氧鍵）比較容易斷裂。 

乙醇是一種很好的溶劑，既能溶解許多無機物，又能溶解許多物，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的成分，也常用乙醇作為反應(yīng)的溶劑，使參加反應(yīng)的物和無機物均能溶解，增大接觸面積，提高反應(yīng)速率。例如，在油脂的皂化反應(yīng)中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，讓它們在均相（同一溶劑的溶液）中充分接觸，加快反應(yīng)速率，提高反應(yīng)限度。

乙醇的物理性質(zhì)主要與 其低碳直鏈醇的性質(zhì)有關(guān)。分子中的羥基可以形成氫鍵，因此乙醇黏度很大，也不及相近相對分子質(zhì)量的化合物極性大。室溫下，乙醇是無色易燃，且有香味的揮發(fā)性液體。

λ=589.3nm和18.35°C下，乙醇的折射率為1.36242，比水稍高。

作為溶劑，乙醇易揮發(fā)，且可以與水、乙酸、丙酮、苯、四氯化碳、氯仿、乙醚、乙二醇、甘油、硝基甲烷、吡啶和甲苯等溶劑混溶。此外，低碳的脂肪族烴類如戊烷和己烷，氯代脂肪烴如1，1，1-三氯乙烷和四氯乙烯也可與乙醇混溶。隨著碳數(shù)的增長，高碳醇在水中的溶解度明顯下降。

由于存在氫鍵，乙醇具有潮解性，可以很快從空氣中吸收水分。羥基的極性也使得很多離子化合物可溶于乙醇中，如氫氧化鈉、氫氧化鉀、氯化鎂、氯化鈣、氯化銨、溴化銨和溴化鈉等。氯化鈉和氯化鉀則微溶于乙醇。此外，其非極性的烴基使得乙醇也可溶解一些非極性的物質(zhì)，例如大多數(shù)香精油和很多增味劑、增色劑和醫(yī)藥試劑。

藥理作用

廣泛用于醫(yī)用[75%（體積分數(shù)）的乙醇溶液常用于] 

一般使用 的酒精用于器械；70~75%的酒精用于，例如 75%的酒精在常溫（25C）下一分內(nèi)可以 大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、白色、白色念球菌、銅綠假單胞菌等；   低濃度的酒精用于降低體溫，局部血液循環(huán)等。但是研究表明，乙醇不能芽孢，也不能病毒（如：乙肝病毒）。故乙醇只能用于一般，達不到標準！

乙醇還可以用于食用，如酒。因為它能作為良好的溶劑，所以中醫(yī)用它來送服中藥，以溶解中藥中大部分成分。

酒精在中藥使用上的作用：1酒精可以行藥勢，古人謂“酒為諸藥之長”，酒精可以便藥力外達于表而上至于顛，使行血的作用較好的發(fā)揮，也能使滋補補而不滯；2酒精有助于成分的析出，中藥的多種成分都易于溶解酒精之中；3作用。